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腎臓病って何？原因と基本的な症状をざっくり解説

腎臓は体のゴミを取り除くフィルターみたいな役割。腎臓がうまく働かなくなると、血液中の老廃物がたまり、体にさまざまな不調が出ます。代表的な原因は糖尿病や高血圧、遺伝的な腎疾患、長期間の薬剤使用など。症状は初期にはほとんど気付かないことが多く、疲れやすさ、むくみ、尿の量や色の変化が出たら要注意です。

診断はどうやって行う？簡単チェックと医療機関での検査

自宅でできるチェックは、むくみが手足や顔に出ていないか、朝起きたときに足が重いと感じるか、尿の泡立ちが増えていないかを見てみること。医療機関では血液検査でクレアチニンやeGFR（推算糸球体濾過率）を測り、腎機能の目安を確認します。尿検査で蛋白尿や血尿の有無も調べます。これらの数値が異常なら、早めに専門医に相談しましょう。

生活習慣・食事でできる腎臓病予防のコツ

腎臓は負担がかかりやすい臓器なので、日常のちょっとした工夫が効果的です。まずは塩分を控えること。味噌汁や加工食品は塩分が高めなので、薄味にシフトすると血圧も安定しやすくなります。次に水分は適量をキープ。過剰な水分は腎臓に負担、逆に不足も老廃物がたまりやすいです。タンパク質は適度に、赤肉より魚や大豆製品を中心に摂りましょう。カリウムが多いバナナやオレンジは腎機能が低下しているときは医師に相談して量を調整してください。

運動も大事です。軽い有酸素運動（ウォーキングや自転車）を週に3回、30分程度続けると血圧が下がり、腎臓への血流が改善されます。禁煙は必須。タバコのニコチンは血管を収縮させ、腎臓の血流を悪くします。アルコールは適量（ビールなら中瓶1本程度）に抑えて、肝臓と腎臓への負担を減らしましょう。

薬と治療法の最新情報 – 何が選べるの？

腎臓病の進行度に応じて薬が変わります。軽度のタンパク尿にはACE阻害薬やARBが腎保護に効果的とされています。血圧が高いときはこれらが第一選択になることが多いです。糖尿病が原因の場合はSGLT2阻害薬が腎機能の低下を遅らせると報告されています。さらに、鉄欠乏性貧血が起きやすい腎臓病患者には鉄サプリや静脈投与が推奨されます。薬の選択は必ず医師と相談し、自己判断で中止しないようにしましょう。

透析や腎移植が必要になるケースもありますが、早期に生活改善と治療を始めればそのリスクは大きく下がります。定期的な検査と医師の指導を受けながら、無理のないペースで健康管理を続けましょう。

腎臓は見えないけど、私たちの体を支える大切な臓器です。ちょっとした生活の見直しで、腎臓を守る第一歩を踏み出してみてください。気になる症状があれば、すぐに専門医へ相談することが最善です。