ビタミンDと内分泌健康：目標値と補充の実践的ガイド

ビタミンDは単なる骨の健康を支える栄養素ではありません。体内でホルモンとして働き、副甲状腺、膵臓、腎臓、免疫細胞など、内分泌系全体に深く関与しています。にもかかわらず、多くの人が「日焼けをすれば大丈夫」「サプリを飲んでれば安心」と思い込んでいます。しかし、血中濃度が正常でも、組織での活性が足りていないケースは珍しくありません。この記事では、ビタミンDが内分泌系にどう作用するのか、どれくらいの量をどの人にどれだけ補充すべきか、科学的根拠に基づいて解説します。

ビタミンDはホルモンだ--体内でどう働くのか

ビタミンDは、皮膚で紫外線B（UVB）に反応して作られるビタミンD3（コレカルシフェロール）と、植物由来のビタミンD2（エルゴカルシフェロール）の2種類があります。どちらも、肝臓で25-ヒドロキシビタミンD［25(OH)D］に変換され、その後、腎臓で1α-ヒドロキシラーゼ（CYP27B1）によって活性形の1,25-ジヒドロキシビタミンD［カルシトリオール］に変わります。このカルシトリオールが、ビタミンD受容体（VDR）に結合して、遺伝子の発現を制御します。

この受容体は、骨、腸、腎臓だけでなく、免疫細胞、血管内皮、膵臓のβ細胞、副甲状腺など、ほぼすべての組織に存在します。つまり、ビタミンDは「骨のためのビタミン」ではなく、全身の細胞が使う「ホルモン」なのです。2024年の研究では、VDRが制御する遺伝子が11,031個に上ることが明らかになりました。そのうち43%は代謝に関わり、19%は細胞の形や接着に関係しています。これは、ビタミンDがインスリン分泌や血圧調整、免疫反応にも関わっていることを意味します。

血中濃度の目標値--本当はどれくらいが正しい？

「ビタミンDが足りない」と診断される基準は、国によって異なります。米国内分泌学会は、25(OH)Dが20 ng/mL（50 nmol/L）未満を「欠乏」、21～29 ng/mLを「不十分」と定義しています。一方、米国医学研究所（IOM）は、20 ng/mLで97.5%の人が十分だと主張しています。

この違いは、何を「十分」と定義するかによるものです。IOMは「骨の健康」だけを基準にしていますが、内分泌学会は「全身のホルモンバランス」を考慮しています。実際に、25(OH)Dが15 ng/mL未満の人は、骨折リスクが31%高くなるというデータ（フレーミングハート研究）もあります。骨のためだけなら20 ng/mLでいいかもしれませんが、副甲状腺ホルモン（PTH）の上昇、インスリン抵抗性、高血圧のリスクは、20 ng/mLを下回る段階ですでに上昇し始めます。

したがって、内分泌健康を重視するなら、25(OH)Dを30 ng/mL以上に保つのが現実的な目標です。ただし、この値が「すべての組織で十分」かどうかは別問題です。なぜなら、腎臓で作られるカルシトリオールは血中濃度と必ずしも一致しないからです。

組織内での活性--血中値では測れない真のビタミンD状態

ビタミンDの働きには、2つの道があります。一つは「内分泌系」の道：腎臓で作られたカルシトリオールが血液を通じて全身に届き、骨や腸、腎臓でカルシウムを調整します。もう一つは「オートクリン／パラクリン」の道：免疫細胞や膵臓、血管内皮などの組織が、自らCYP27B1酵素を発現し、25(OH)Dを直接活性形に変えるのです。

この後者の道では、血中の25(OH)Dが低くても、組織内では十分なカルシトリオールが作られることがあります。逆に、血中値は高くても数値が正常でも、組織の酵素活性が低下していれば、効果は薄いのです。たとえば、感染症の際、マクロファージは25(OH)Dを100倍も活性化して、病原体と戦います。このとき、血中濃度は変わらないままです。

これが、ビタミンDの「パラドックス」です。多くの臨床試験では、血中濃度を上げても、がんや心臓病のリスクが下がらないと報告されています。でも、細胞レベルでは、ビタミンDが炎症を抑え、腫瘍の成長を抑制する作用があることがわかっています。問題は、「血中濃度」が組織の活性を反映していないことです。

補充量の目安--誰に、どれだけ、どう与えるか

一般的な推奨量は、成人で1日600～800 IU（15～20㎍）です。しかし、これは「最低限の骨保護量」です。内分泌健康を維持するには、より高い量が必要な場合があります。

• 正常体重の成人：1日1,000～2,000 IU
• 肥満（BMI 30以上）：体重1kgあたり50 IU以上。通常、1日3,000～4,000 IUが必要
• 腸管吸収障害（セリアック病、クローン病）：1日2,000～4,000 IU、または週1回50,000 IUの短期集中補充
• 70歳以上：1日800～2,000 IU

肥満の人は、ビタミンDが脂肪組織に蓄積されるため、通常の量では血中濃度が上がりにくいです。セリアック病の人は、小腸の吸収機能が低下しているため、高用量が必要です。また、遺伝的要因（CYP2R1やDBPの変異）によって、同じ量をとっても血中濃度の上がり方が25～30%も異なることがわかっています。

過剰摂取のリスク--高カルシウム血症に注意

ビタミンDは脂溶性なので、過剰に摂取すると体内に蓄積されます。内分泌学会は、25(OH)Dが150 ng/mLを超えると高カルシウム血症のリスクが高まると警告しています。症状は、吐き気、嘔吐、頻尿、意識障害、腎臓結石です。

しかし、1日5,000～10,000 IUの長期摂取でも、健康な人の多くは問題なく耐えられます。問題は、腎機能が低下している人や、副甲状腺機能亢進症、肉芽腫疾患（結核、サルコイドーシス）の患者です。これらの人は、腎臓以外の組織でカルシトリオールが過剰に作られるため、血中カルシウムが上がりやすくなります。

補充の基本は「少しずつ、定期的に測る」ことです。サプリを始めた後、2～3ヶ月後に25(OH)Dを再検査し、目標の30～60 ng/mLの範囲に収まっているか確認しましょう。それ以上は、医師と相談して調整してください。

検査は誰にすべき？--無駄な検査と必要な検査

2022年の調査では、米国の医師の68%が「患者の要望で無駄にビタミンD検査をしている」と答えています。しかし、特定のグループでは、検査は非常に重要です。

• 骨粗しょう症の患者（35～50%が欠乏）
• 慢性腎臓病（ステージ3～5：60～70%が欠乏）
• セリアック病、クローン病、胃バイパス手術後（80～90%が欠乏）
• 長期にわたるステロイド治療を受けている人

健康な人で、日光を十分に浴びて、サプリを飲んでいて、特に症状がないなら、検査は不要です。検査は「治療のための手段」であって、「不安を和らげるための心理的ツール」ではありません。

次世代のアプローチ--組織特異的ビタミンDアナログ

現在、従来のビタミンDサプリでは解決できない課題に、新しい薬が挑戦しています。日本では2011年から「エルデカルシトール」が骨粗しょう症治療に使われており、通常のビタミンDよりも骨密度を30%以上高める効果があります。これは、骨のVDRだけを強く活性化するように設計された「組織選択的アナログ」です。

米国では、膵臓のβ細胞にだけ作用してインスリン分泌を高める「VDRM-110」が臨床試験中です。これにより、糖尿病予防にビタミンDが使える可能性が出てきました。また、NIHが2023年に始めた「ビタミンDエクスポソームプロジェクト」では、免疫細胞の遺伝子発現を測ることで、組織内でのビタミンD活性を直接評価する技術を開発中です。

将来、血中濃度ではなく、あなたの免疫細胞がどれだけビタミンDを使っているかを測る時代が来るかもしれません。

実践のポイント--何を信じて、どう行動するか

ビタミンDは、単なるサプリではありません。内分泌系のバランスを保つ重要なホルモンです。以下が、実践的な行動指針です。

1. 日光浴：週に2～3回、腕と足を15～20分、日差しに当てる（日焼け止めは避ける）
2. 食事：鮭、マグロ、卵黄、キノコ（特に日光干し）を積極的に摂る
3. 補充：普通の成人は1日1,000～2,000 IU。肥満や吸収障害の人は医師と相談
4. 検査：リスクがある人だけ。健康な人は不要
5. 注意：高用量（5,000 IU以上）は3ヶ月後に血中濃度を測る

「ビタミンDを飲んだら元気になった」という体験談は、確かにあります。でも、飲んでも変わらない人もいます。それは、あなたの体内でビタミンDがちゃんと使われていないからかもしれません。血中濃度は、あくまで「入り口」。本当に大切なのは、細胞がそれをどう使っているかです。